研究人員利用體外定點突變技術，對七種重要農(nóng)作物害蟲棉蚜、褐飛虱、赤擬谷盜、斜紋夜蛾，異色瓢蟲、家蠶、蜜蜂的非特異性羧酸酯酶基因進行位點特異性突變，通過構建融合表達載體和親合層析表達、純化酯酶蛋白，測定酯酶突變體對酯酶底物β-乙酸萘酯和有機磷殺蟲劑對氧磷、毒蟲畏的降解活性。結果表明，G/A151D和W271L突變分別顯著的降低了五種和七種昆蟲的羧酸酯酶原有的活性，分別使五種和六種昆蟲的羧酸酯酶獲得有機磷水解酶的活性，W271L突變對酶的影響力更大，證明了昆蟲通過羧酸酯酶發(fā)生點突變獲得抗藥性的進化途徑具有普遍性。

在昆蟲界，羧酸酯酶是昆蟲抵御包括殺蟲劑在內的外源化合物的重要物質之一，在常用的有機磷和氨基甲酸酯抗性中起著重要的作用，可以使昆蟲產(chǎn)生代謝抗性和靶標抗性。非特異性羧酸酯酶通過兩種方式使昆蟲對有機磷殺蟲劑產(chǎn)生代謝抗性，一種是數(shù)量機制，即通過羧酸酯酶在基因組上擴增或轉錄水平的上調而過量表達酯酶，酯酶快速與殺蟲劑分子結合，但是水解速度非常緩慢，所以羧酸酯酶主要起屏蔽作用。另一種是質量機制，即羧酸酯酶的表達水平不變，但酶的性質發(fā)生了變化，酶原有的羧酸酯酶活性降低或喪失，而水解有機磷殺蟲劑的速率大大提高。這種變化的分子機制是羧酸酯酶在兩個位置發(fā)生了點突變，即G151D突變和W271L突變。

該研究成果不僅為預測、治理害蟲抗藥性的發(fā)生、發(fā)展提供理論依據(jù)，還為利用基因操作技術培育抗藥天敵開辟新思路，而且還可利用改造后的昆蟲羧酸酯酶處理環(huán)境中的農(nóng)藥殘留，實現(xiàn)對環(huán)境的安全生物修復。